近日，美國(guó)垂直農(nóng)業(yè)公司Plenty向得克薩斯州法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。公司曾經(jīng)獲得軟銀等知名機(jī)構(gòu)的投資。在垂直農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，Plenty的破產(chǎn)不是個(gè)例。近兩年，多家曾經(jīng)獲得投資機(jī)構(gòu)青睞的企業(yè)，紛紛陷入困境。

曾經(jīng)的獨(dú)角獸如今申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)

“我覺(jué)得技術(shù)可以幫助養(yǎng)活很多人，延長(zhǎng)壽命，對(duì)抗環(huán)境不穩(wěn)定，并將土地還給自然景觀。生產(chǎn)食物是一種良好、誠(chéng)實(shí)的追求，但食物系統(tǒng)是復(fù)雜和抽象的。我希望Plenty可以改變這種情況?！痹诠竟倬W(wǎng)的介紹里，公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席科學(xué)家內(nèi)特·斯托里（Nate Storey）這樣描述公司的愿景。

2014年，私募股權(quán)投資經(jīng)理馬特·巴納德（Matt Barnard）意識(shí)到可以將水技術(shù)和農(nóng)業(yè)結(jié)合到一起，于是與農(nóng)業(yè)專家內(nèi)特·斯托里共同創(chuàng)立了垂直農(nóng)業(yè)公司Plenty。

Plenty的第一個(gè)農(nóng)場(chǎng)建在硅谷的大樓里，而非戶外。蔬菜在20英尺高的塔樓里水培生長(zhǎng)，并配備LED燈等氣候控制設(shè)施。不使用殺蟲(chóng)劑、除草劑，也不需要自然陽(yáng)光和土壤。Plenty宣稱自身技術(shù)實(shí)現(xiàn)了比傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)高出350倍的產(chǎn)量，同時(shí)僅消耗1%的水資源?？梢匀攴N植多達(dá)300種作物，不受季節(jié)限制，從而提高生產(chǎn)效率。

Plenty建在辦公樓里的農(nóng)場(chǎng) 圖片來(lái)源：公司官網(wǎng)

兩位創(chuàng)始人均對(duì)垂直農(nóng)業(yè)有著極大的雄心，多次公開(kāi)表達(dá)要解決數(shù)十億人的吃飯問(wèn)題，保證大多數(shù)人，無(wú)論貧富都能吃得起遠(yuǎn)離農(nóng)藥、化肥和土壤污染的蔬果。

公司的融資也很順利。成立前兩年，Plenty完成了種子輪和A輪融資，Innovation Endeavors、DCM、DCVC、Finistere Ventures等機(jī)構(gòu)投資了約2600萬(wàn)美元。

2017年、2019年、2020年和2022年，Plenty先后完成四輪融資，軟銀多次領(lǐng)投，其他投資方包括JS Capital、One Madison Group、DLD Ventures等知名投資機(jī)構(gòu)。

公司2022年完成的4億美元E輪融資，成為全球農(nóng)業(yè)公司規(guī)模最大的一輪融資。融資完成后，Plenty估值達(dá)到了19億美元。

盡管公司持續(xù)完成了大額融資，但公司并未能夠跑出一個(gè)合理的商業(yè)模式。公司出售的農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格，遠(yuǎn)高于市場(chǎng)價(jià)格。盡管與沃爾瑪達(dá)成戰(zhàn)略合作，但Plenty進(jìn)軍零售業(yè)的速度仍慢于預(yù)期，幾乎沒(méi)有進(jìn)展。此外，公司全球化也障礙重重，公司曾計(jì)劃在紐約、洛杉磯、北京、上海等地的全球大城市建立500個(gè)農(nóng)場(chǎng)。然而這一切并沒(méi)有實(shí)際落地。

公司成立十余年來(lái)一直虧損，從未盈利。據(jù)破產(chǎn)文件披露，Plenty負(fù)債總額在1億至5億美元之間。

經(jīng)營(yíng)上遇到困境，公司兩位創(chuàng)始人的重心也放到其他項(xiàng)目上。最終，公司現(xiàn)任管理層決定申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。

垂直農(nóng)業(yè)冰火兩重天

Plenty遇到的困境，是美國(guó)垂直農(nóng)業(yè)整個(gè)行業(yè)的一個(gè)縮影。2019年至2022年期間是垂直農(nóng)業(yè)初創(chuàng)公司高估值、巨額融資和重大許諾的高峰期，但在隨后的幾年里更多的公司未能蓬勃發(fā)展，實(shí)現(xiàn)諾言，反而紛紛陷入困境。

陳霞昌/制表

但也有公司能夠在行業(yè)里憑借精準(zhǔn)定位以及領(lǐng)先技術(shù)，持續(xù)完成融資和商業(yè)擴(kuò)張。

去年11月，以室內(nèi)草莓農(nóng)場(chǎng)為主的垂直農(nóng)業(yè)公司Oishii宣布成功完成1.5億美元的B輪融資，這距離其去年2月份籌集的1.34億美元資金僅相隔數(shù)月。此次融資由日本電信業(yè)巨頭NTT領(lǐng)航，同時(shí)吸引了Bloom8、McWin Capital Partners、瑞穗銀行、日本碳中和綠色投資公司（JICN）以及安川電機(jī)等多家機(jī)構(gòu)的積極參與。

Oishii成立于2016年，總部位于美國(guó)新澤西州，由Hiroki Koga和Brendan Somerville共同創(chuàng)立。公司采用先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)與傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)方法相結(jié)合，運(yùn)營(yíng)著最先進(jìn)的植物工廠設(shè)施。憑借其在垂直種植草莓領(lǐng)域的卓越成就，Oishii已在曼哈頓和洛杉磯建立了三個(gè)垂直農(nóng)場(chǎng)，并通過(guò)所在城市的高端零售商如全食超市等，成功將其高附加值的草莓產(chǎn)品推向市場(chǎng)。

在國(guó)內(nèi)，垂直農(nóng)業(yè)并不是一個(gè)熱門(mén)行業(yè)，也鮮見(jiàn)大額融資案例。

在政策層面，2023年，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部聯(lián)合多部委印發(fā)了《全國(guó)現(xiàn)代設(shè)施農(nóng)業(yè)建設(shè)規(guī)劃（2023—2030年）》，其中，對(duì)強(qiáng)化大中城市現(xiàn)代化都市設(shè)施農(nóng)業(yè)、建設(shè)植物工廠進(jìn)行了具體布局，提出“以全國(guó)超大、特大和大中城市郊區(qū)及其周邊區(qū)域?yàn)橹攸c(diǎn)，突出發(fā)展現(xiàn)代都市型智慧設(shè)施農(nóng)業(yè)，建設(shè)一批全年生產(chǎn)、立體種植、智能調(diào)控的連棟溫室和植物工廠等高端生產(chǎn)設(shè)施，形成一批布局合理、高產(chǎn)高效的現(xiàn)代設(shè)施農(nóng)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化園區(qū)”，“發(fā)展立體化種植。根據(jù)作物特點(diǎn)，發(fā)展多層立體等栽培模式，建設(shè)一批垂直農(nóng)場(chǎng)，促進(jìn)空間高效利用，提升不同區(qū)域、不同品種植物工廠光效和能效”。

校對(duì)：王錦程